В Швейцарии система среднего и высшего образования очень запутанная и сложная с одной стороны, с другой стороны эта система даёт много возможностей детям для получения разнообразного и качественного образования, ориентируясь при этом на потребности и способности каждого отдельного ученика.
В Швейцарии существует 3 ступени образования.
1 ступень (dt. Primarstufe) или т.н. начальная ступень образования начинается с 4-х лет и длиться 8 лет, включая два года обязательного посещения детского садика.
2 ступень (dt. Sekundarstufe 1) или т.н. средняя школа длиться 3 года и заканчивается окончанием средней школы.
Эти первые две образовательные ступени являются обязательными для всех детей, которые проживают на территории Швейцарии.
После того, как школьники заканчивают обязательную среднюю школу или dt. Sekundarstufe 1, то они получают возможность продолжить образование на 3 ступени (dt. Sekundarstufe 2) . Около 10% швейцарских школьников идут работать сразу же после школы, но 90% выбирают продолжить учёбу. В этом случае у них существуют следующие возможности - пойти учиться в гимназию (dt, gymnasiale Maturitätsschule), чтобы после успешного её окончания поступить в классический университет, прикладной университет или педагогический университет. Обучение в гимназии длится 3-4 года.
Кроме того, есть ещё возможность пойти учиться в швейцарский техникум (dt. Fachmittelschule), чтобы получить прикладную специальность, а кроме того, возможность после окончания техникума, если у выпускника будет такое желание, поступить ещё и в университет. Обучение в швейцарском техникуме длится 4 года.
Для тех выпускников школы, кто хочет совместить возможность работы и учёбы, существует ещё одна возможность обучения – это обучение в ПТУ (dt. berufliche Grundbildung). Этот вид образования предполагает, что вы будете одновременно учиться и работать по выбранной вами рабочей специальности. Эта форма образования длится тоже 4 года, но после неё вы не имеете права поступления в университет. Преимуществом этой формы образования является то, что она позволяет не только учиться, но и сразу же зарабатывать деньги по выбранной вами специальности. На выбор абитуриенту в Швейцарии предлагается около 250 рабочих специальностей на выбор. Надо сказать, что большинство швейцарских выпускников школ выбирают именно эту форму продолжения образования.